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Más allá de la multa: Por qué debemos aplicar la “Move Over Law” en Latinoamérica (aunque no sea ley)
Imagina esta escena: Es de noche en la autopista. Un oficial de policía, un paramédico o un operador de grúa está atendiendo una emergencia en el acotamiento (hombrillo). Los autos pasan a centímetros de ellos a más de 100 km/h. El viento que generan los vehículos casi los empuja. Un pequeño error de cálculo de un conductor distraído podría ser fatal.
En Estados Unidos, esta situación se combate con una legislación estricta conocida como la “Move Over Law” (Ley de Moverse a un Lado). Pero, ¿qué pasa en América Latina? Aunque nuestras leyes de tránsito a veces no son tan específicas al respecto, la física y la ética son las mismas.
Hoy vamos a desglosar qué es esta ley y cómo podemos adoptar esta práctica de “cortesía vital” en nuestras carreteras.
¿Qué es la “Move Over Law”?
La “Move Over Law” es una normativa de tráfico vigente en los 50 estados de EE. UU. (y en provincias canadienses) que exige a los conductores tomar medidas específicas cuando se aproximan a un vehículo de emergencia, mantenimiento o grúa que está detenido a un lado de la carretera con las luces intermitentes encendidas.
La regla básica es simple:
- Cámbiate de carril: Si la vía tiene múltiples carriles en tu dirección, debes cambiarte al carril que no esté adyacente al vehículo detenido. Es decir, “dejar un carril vacío” entre tu auto y la emergencia.
- Si no puedes cambiarte, reduce la velocidad: Si el tráfico es muy denso o la carretera es de un solo carril, la ley exige reducir la velocidad drásticamente (generalmente 20 millas/h por debajo del límite) y proceder con extrema precaución.
¿Por qué existe?
Esta ley nació de la tragedia. Las estadísticas mostraron que los atropellos a socorristas y policías en el acotamiento eran una de las principales causas de muerte en el cumplimiento del deber. Al obligar a los conductores a alejarse, se crea una zona de amortiguamiento segura.
La realidad en América Latina: ¿Por qué debemos importarla?
En muchos países de Latinoamérica, el reglamento de tránsito nos dice que debemos “ceder el paso” a vehículos de emergencia en movimiento, pero a menudo hay vacíos legales sobre qué hacer cuando ya están detenidos.
Aquí es donde entra la Educación Vial Consciente. No necesitamos esperar a que un legislador escriba una norma para aplicar el sentido común y la empatía.
El peligro del “Efecto Polilla”
Existe un fenómeno psicológico en la conducción donde tendemos a dirigir el vehículo hacia donde miramos. Si pasamos mirando las luces de la patrulla o el accidente por curiosidad, inconscientemente podemos desviarnos hacia el peligro. Aplicar la técnica del “Move Over” rompe este ciclo al obligarnos a realizar una maniobra consciente de alejamiento.
Guía práctica: Cómo aplicar el “Move Over” hoy mismo
Como conductores responsables, podemos empezar a aplicar este protocolo inmediatamente. Aquí tienes los pasos para hacerlo parte de tu conducción defensiva:
1. Escaneo visual constante
Si ves luces rojas, azules o ámbar (de grúas o mantenimiento) a lo lejos en el acotamiento, tu cerebro debe activar la alerta inmediata: “Hay gente trabajando en la vía”.
2. Evalúa el tráfico y espejea
No esperes a estar encima del vehículo. Mira tus espejos retrovisores con anticipación para ver si tienes espacio en el carril de la izquierda.
3. La Maniobra Solidaria
- Escenario A (Vía libre): Pon tu direccional y cámbiate al carril izquierdo con antelación. Al pasar junto al vehículo de emergencia, mantén tu velocidad constante pero en el carril alejado.
- Escenario B (Tráfico denso o vía simple): Si no puedes cambiar de carril sin cortar el paso a otro, no te detengas en seco. En su lugar, suelta el acelerador, reduce la velocidad significativamente (a unos 40-50 km/h si es seguro), enciende tus intermitentes (luces de emergencia) brevemente para avisar al de atrás que estás frenando, y pasa lo más alejado posible de la línea del acotamiento.
Conclusión: Cultura Vial es Cuidarnos Todos
La “Move Over Law” no es solo una regla de tráfico; es un acto de respeto hacia quienes arriesgan su vida para ayudarnos (policías, bomberos, paramédicos) y hacia quienes trabajan para que lleguemos a casa (operadores de grúas y mantenimiento).
La próxima vez que veas luces destellando en el hombrillo, no esperes una señal de tránsito que te lo ordene. Muévete a un lado. Ese metro extra de distancia puede ser la diferencia entre una anécdota y una tragedia.
